Ropný zlom je bod, ve kterém roční těžba ropy dosáhne svého vrcholu a vstoupí do fáze poklesu. Ropný zlom existuje v rámci ložiska, státu, oblasti nebo světa. Dlouhodobými předpověďmi spotřeby a vyčerpání ropy se zabývá Hubbertova teorie ropného zlomu, která byla pojmenována po americkém geologovi M. Kingovi Hubertovi. Ten v roce 1956 předpověděl, že těžba ropy v USA dosáhne vrcholu okolo roku 1970. V roce 1971 dosáhla skutečně těžba ropy v USA svého vrcholu a začala klesat. Podle této teorie nejsou zdroje ropy obnovitelné. V okamžiku, kdy bude vytěžena zhruba polovina světových zásob, začne objem vytěžené ropy klesat. Zastánci této teorie netvrdí, že po ropném zlomu (jinými slovy: po ropném vrcholu) ropa náhle dojde. Tvrdí, že množství vytěžené ropy se bude postupně snižovat. To povede k výraznému zvyšováni ceny ropy, proto se někdy také píše o konci levné ropy.
číst dál